Un internista es un especialista médico en todos los órganos internos. La especialidad se denomina medicina interna. Por lo tanto, trata enfermedades de los órganos internos y principalmente atiende a adultos.

¿Qué hace un internista?

El internista acompaña, evalúa y trata enfermedades de los órganos internos, y también se ocupa de prevenirlas. Estos órganos incluyen el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos, los riñones, el hígado, las hormonas, la tiroides, el estómago y los intestinos. También trata enfermedades como la diabetes.

Debido a que es un campo muy amplio, puede especializarse en:

Enfermedades renales
Enfermedades digestivas
Alergias
Cáncer
Enfermedades de la sangre
Geriatría
Enfermedades infecciosas
Enfermedades vasculares

¿Cómo se llega a un internista?

Se necesita una derivación del médico general u otro especialista médico. Al pedir la cita suelen preguntar por las molestias, aunque no es obligatorio responder. Esto permite agendarte con el especialista adecuado.

¿Cómo es la primera consulta?

Primero se conversa sobre las molestias, la salud general y los antecedentes médicos. Luego se realiza un examen. Normalmente se intenta programar los exámenes en un solo día, por lo que la primera consulta puede durar varias horas.

¿Qué exámenes realiza un internista?

Examen físico (estatura, peso y presión arterial)
Análisis de orina
Análisis de sangre
Ecografía
Examen pulmonar
ECG
Tomografía computarizada
Resonancia magnética

Los resultados no siempre están disponibles de inmediato. Cuando se conocen, se agenda una consulta de seguimiento y se elabora un plan de tratamiento.

¿Qué tratamientos realiza un internista?

El tratamiento puede consistir en medicamentos o recomendaciones sobre el estilo de vida. Si se necesita una operación, deriva al paciente, ya que el internista nunca opera. A menudo sigue siendo el referente durante todo el proceso y coordina la atención hospitalaria, especialmente cuando no existe una sola causa o se trata de enfermedades crónicas.

¿Cómo prepararse para la primera consulta?

Anota tus molestias, antecedentes médicos, operaciones y medicamentos. El internista hará muchas preguntas y así no olvidarás nada.
Anota tus propias preguntas.
Lleva a alguien, ya que recibirás mucha información.
Considera la ropa. Para la mayoría de los exámenes basta con descubrir un brazo, pero para una ecografía puede ser necesario quitarse la ropa superior.

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