Anestesiólogo

Un anestesiólogo es un médico que administra anestesia durante operaciones y otros procedimientos médicos. También controla que el paciente evolucione bien durante y después de la operación. Otros nombres son anestesiólogo o anestesista. Anestesia significa literalmente 'hacer insensible'.

¿Qué hace un anestesiólogo?

El anestesiólogo evita que el cerebro reciba señales de dolor, por lo que no sientes dolor. Durante una operación controla que las funciones vitales, como el corazón y los pulmones, sigan funcionando correctamente, y actúa cuando es necesario. Sus tareas incluyen:

• Administrar anestesia local o general durante una operación o examen.
• Administrar medicamentos para el dolor.
• Apoyar las funciones corporales, como la circulación y la respiración.
• Evaluar posibles riesgos antes de una operación.
• Aplicar anestesia epidural para un parto sin dolor.
• Vigilar a pacientes en la unidad de cuidados intensivos.
• Ayudar en situaciones agudas potencialmente mortales, como un paro cardíaco.
• Tratar el dolor crónico.
• Instalar bombas de analgesia que administran anestesia continua y que el paciente puede controlar.
• Instalar catéteres (tubos pequeños en un vaso sanguíneo) para administrar medicamentos durante períodos prolongados.

¿Cómo se llega a un anestesiólogo?

Normalmente se llega a él por estar en tratamiento con otro médico. Siempre está presente durante una operación para aplicar anestesia local o general. Si tienes dolor crónico y otras terapias o medicamentos no son suficientes, puedes recibir una derivación del médico general u otro especialista. El anestesiólogo se encargará del tratamiento del dolor.

¿Cómo es una consulta?

Durante la consulta se prepara la operación y se consideran enfermedades físicas o psicológicas que puedan influir en la anestesia o los medicamentos. Si es necesario, realiza exámenes adicionales:

• Examen físico.
• Electrocardiograma.
• Examen de función pulmonar.
• Análisis de sangre.
• Diagnóstico por imágenes (ecografía, radiografía, resonancia magnética o tomografía computarizada).

Según los resultados, conversa cuál es la anestesia o analgesia más segura y adecuada. Las opciones incluyen anestesia general, sedación, anestesia local, anestesia epidural, una combinación de anestesias, analgésicos por vía oral, intravenosa o inyectable, bloqueos nerviosos y TENS.

¿Cómo prepararse para la primera consulta?

• Anota tus molestias, medicamentos y enfermedades físicas o psicológicas, además de tus preguntas.
• Lleva a alguien; durante la consulta se entrega mucha información.
• Si ya sabes qué exámenes te realizarán, elige la ropa considerando esto.