Un cardiólogo es un especialista médico en enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Esta especialidad también se denomina cardiología. Dentro de la cardiología existen varias subespecialidades.

¿Qué hace un cardiólogo?

El cardiólogo acompaña, evalúa y trata a personas con enfermedades cardiovasculares. Algunas enfermedades que puede tratar son:

Dilatación de la aorta
Estrechamiento de las arterias coronarias (angina de pecho)
Inflamación del músculo cardíaco
Problemas de las válvulas cardíacas
Malformaciones cardíacas
Insuficiencia cardíaca
Infarto cardíaco
Arritmias
Enfermedades del músculo cardíaco
Enfermedad arterial

A menudo, los cardiólogos tienen una subespecialidad, como cardiología infantil o electrofisiología cardíaca.

¿Cómo se llega a un cardiólogo?

Como es un especialista médico, se necesita una derivación del médico general u otro especialista médico. Al pedir la cita, un asistente preguntará por las molestias para agendarla con el cardiólogo adecuado.

¿Cómo es la primera consulta?

En muchos hospitales, un asistente primero realiza un electrocardiograma (ECG). Dura algunos minutos y es necesario descubrir la parte superior del cuerpo. Luego el cardiólogo revisa los resultados.

Después preguntará por las molestias, los antecedentes y posibles enfermedades familiares. Las enfermedades cardiovasculares aparecen más en algunas familias que en otras.

Luego suele realizar un examen complementario. A veces un ECG y la entrevista bastan para establecer el diagnóstico; si no, solicitará otros exámenes, que normalmente no pueden programarse el mismo día.

¿Qué exámenes realiza un cardiólogo?

ECG
Medición de la presión arterial
Ecocardiografía (ecografía del corazón)
Resonancia magnética
Tomografía computarizada
Cateterismo cardíaco
Prueba de esfuerzo
Análisis de sangre
Registro de 24 horas de la presión arterial o el ritmo cardíaco

Programar los exámenes toma tiempo. Cuando se conocen los resultados, se agenda una segunda consulta para comentarlos y elaborar un plan de tratamiento.

¿Qué tratamiento realiza un cardiólogo?

A menudo trabaja junto con otro especialista médico, generalmente un internista.
El tratamiento puede incluir:

Medicamentos
Cambios en el estilo de vida (a menudo junto con medicamentos)

También puede realizar procedimientos menores, como una angioplastia o una ablación por catéter. Si se necesita una cirugía mayor, deriva a un cirujano cardiotorácico. El cardiólogo no opera, pero acompaña y ayuda durante la operación y también participa en trasplantes cardíacos.

¿Cómo prepararse para la primera consulta?

Lee atentamente el folleto del hospital.
Anota tus molestias y preguntas para que el cardiólogo tenga una mejor visión.
Considera la ropa: para un ECG se colocan electrodos en la parte superior del cuerpo, que debe quedar descubierta.
Si ya hay otros exámenes programados, tenlo en cuenta, especialmente si se trata de una prueba de esfuerzo. Usa ropa deportiva.
Lleva a alguien; entre dos personas se escucha más que una sola.

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