Goniómetro

El goniómetro, o transportador, es un instrumento de evaluación para medir la movilidad (rango de movimiento) de las articulaciones. El goniómetro indica, en grados, hasta dónde puede moverse una articulación. Hoy en día también existen aplicaciones especiales y goniómetros electrónicos/digitales para medir el rango de movimiento de las articulaciones.

La utilidad de medir el rango de movimiento

Midiendo la movilidad de las articulaciones, el fisioterapeuta o el médico obtiene una impresión de la gravedad de la afección o lesión. Esta medición suele realizarse en el primer examen físico. Para una buena comparación, si es posible, también se mide el lado sano. Al repetir la medición en un momento posterior, se controla la evolución.

¿Una articulación se vuelve más móvil o no? De ese modo se ve si un tratamiento está funcionando y si se va en la dirección correcta, o si, por el contrario, el problema empeora.

¿Cómo es un goniómetro?

El goniómetro consta de 2 brazos y está hecho de plástico transparente. En el instrumento figura una escala de 180 o 360 grados.

Funciona así: el punto donde se unen los 2 brazos de plástico se coloca a la altura de la articulación. Cada uno de los 2 brazos sigue una parte del cuerpo. Por ejemplo, en el caso de la rodilla, 1 brazo sigue el muslo y el otro la pierna inferior. En el momento de la máxima flexión o de la (hiper)extensión de la rodilla, el rango de movimiento se lee en el número de grados que indica el goniómetro.

Movimientos que mide un goniómetro

Con un goniómetro pueden medirse, por ejemplo, los siguientes movimientos:

• Flexión y extensión del codo o de la rodilla.
• Rotación de la cadera o del hombro.
• Movimiento lateral de la muñeca.

Esto puede hacerse tanto durante un movimiento activo como pasivo de la articulación. En un movimiento activo, el paciente mueve la articulación por su propia cuenta. En un movimiento pasivo, el paciente está lo más relajado posible mientras el fisioterapeuta o el médico mueve la articulación. Por lo general, el rango de movimiento es mayor en un movimiento pasivo.

Valores de referencia

Para cada articulación y cada movimiento se ha descrito cuál es el rango de movimiento 'normal' medio. Si eres más móvil de lo normal, hablamos de hipermovilidad. Si una articulación se mueve menos de lo normal, hablamos de hipomovilidad.

Debe tenerse en cuenta que no todas las personas son iguales, y que una persona es más móvil que otra. Las características que pueden provocar una diferencia en movilidad son:

• Sexo. En general, las mujeres son más móviles.
• Edad. A medida que envejeces, la movilidad disminuye. En las personas mayores (con demencia) también puede observarse paratonía. Se trata de un aumento de la rigidez muscular durante el movimiento.
• Peso o músculos. Alguien con mucha masa muscular o grasa puede, por ejemplo, flexionar menos el codo, porque el tejido muscular o graso limita el movimiento.
• Antecedentes deportivos y de actividad física. Quien se mueve poco suele estar más rígido. En función del deporte, algunas articulaciones se vuelven más flexibles y otras menos móviles.
• Enfermedades o lesiones. Existen numerosas afecciones en las que disminuye la movilidad de una articulación. Piensa en la artrosis, una fractura ósea mal consolidada, la espondilitis anquilosante o la hinchazón de una articulación. Pero también hay enfermedades en las que las articulaciones tienen, precisamente, más libertad de movimiento, por ejemplo, en una enfermedad del tejido conectivo.
• Predisposición o herencia. Los miembros de una misma familia a veces son más móviles o más rígidos que otros sin que haya una explicación evidente.

Método neutro-0

Para medir el rango de movimiento de una articulación se utiliza el método neutro-0 (NNM). Una descripción completa de un movimiento consta de 3 números y, además, de si el movimiento realizado fue activo o pasivo. Tomando como ejemplo la flexión (flexión) y la extensión (extensión) de la articulación de la rodilla, la descripción es la siguiente: flexión/extensión, activo 120-0-5. Esto significa lo siguiente:

• El primer número es la flexión máxima de la rodilla, 120 grados.
• La posición 0 es la posición neutra de la articulación. En el caso de la rodilla, esto es en extensión, sin ninguna flexión ni hiperextensión de la articulación de la rodilla. Cuando una articulación no puede extenderse completamente, este número también puede ser superior a 0.
• El último número es la hiperextensión de la rodilla. En este caso, la rodilla puede hiperextenderse un máximo de 5 grados.