Corticosteroides

Los corticosteroides son medicamentos que, en su forma sintética, apoyan a las hormonas propias de la corteza suprarrenal. Se utilizan para suprimir reacciones inflamatorias, infecciones y enfermedades autoinmunes. Además, el medicamento ejerce una potente influencia sobre el equilibrio hídrico del organismo y el metabolismo de azúcares, proteínas y grasas.

A pesar del potente efecto de los corticosteroides, no abordan la causa subyacente de los síntomas. Por ello, se recomienda también consultar a un fisioterapeuta. Este puede evaluar si los signos inflamatorios y otras molestias relacionadas encajan dentro del ámbito de trabajo del fisioterapeuta y elaborar un plan de tratamiento. Piense, entre otros, en técnicas de masaje, consejos y terapia de ejercicios.

¿Para qué se usan los corticosteroides?

Los corticosteroides tienen un efecto muy potente y se emplean en multitud de afecciones físicas. Una de las razones es cuando el propio organismo produce muy poca hormona de la corteza suprarrenal. Esta hormona es necesaria para liberar y almacenar energía, minerales y sales. También frena las inflamaciones y las reacciones de hipersensibilidad. 

Una carencia de la hormona de la corteza suprarrenal suele reconocerse por síntomas característicos como deshidratación, presión arterial baja, pérdida de peso, hipoglucemia, desorientación, náuseas y fatiga. En este caso, el medicamento actúa como complemento y sustituye o apoya la producción corporal de hormonas de la corteza suprarrenal.

Otra razón pueden ser las enfermedades autoinmunes. En ellas, el sistema inmunitario ataca a los propios órganos y tejidos. Ejemplos de ello son: artritis reumatoide, EM (esclerosis múltiple), enfermedad de Crohn y psoriasis.

Además, los corticosteroides se utilizan en casos de bursitis, tendinitis (en una fase tardía) o enfermedades inflamatorias crónicas como la EPOC. También durante el tratamiento del cáncer se pueden administrar corticosteroides para suprimir los posibles efectos secundarios de la quimioterapia.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de los corticosteroides?

Los propios corticosteroides también pueden tener efectos secundarios, especialmente con el uso prolongado. Teniendo esto en cuenta, el médico de familia o el especialista intentará mantener la dosis lo más corta y lo más baja posible.

En general, los corticosteroides administrados localmente tienen menos efectos secundarios que los comprimidos. Ejemplos de uso local (tópico) son colirios, inyecciones, pomada o inhalaciones (inhalación).

Los posibles efectos secundarios dependen en gran medida de la localización, la dosis y la forma de uso del medicamento. Con los colirios, los efectos secundarios más frecuentes son el aumento de la presión ocular e infecciones oculares secundarias. Con el uso de corticosteroides por inhalación se observan efectos como tos, sequedad de boca y ronquera.

Las inyecciones con corticosteroides también tienen principalmente un efecto local (superficial). Los posibles efectos secundarios incluyen, por ejemplo, adelgazamiento de la piel en el lugar de la inyección, decoloración de la piel o un aumento temporal de los procesos inflamatorios.

Los corticosteroides en forma de comprimidos tienen un efecto más sistémico. Esto significa que pueden ejercer un efecto potente sobre todo el organismo. Entre los posibles efectos secundarios se encuentran alteraciones del equilibrio hídrico, pérdida de masa ósea, hipertensión y trastornos mentales.

¿Dónde se pueden obtener corticosteroides?

En el caso de los corticosteroides, la disponibilidad depende de qué fármaco se utiliza y en qué dosis. En la mayoría de los casos, solo están disponibles con receta del médico de familia o del especialista. En el caso de una inyección, siempre se requerirá atención especializada.

La forma más conocida de corticosteroide es la prednisona, como el genérico prednisolona o bajo la marca Di-Adreson-F aquosum. La prednisona está disponible en cápsulas, solución oral, comprimidos, pomada e inhalación. La administración mediante inyección debe ser realizada por un médico (de familia).